Неиммиграционный статус L-1

Для получения статуса L-1, необходимого, чтобы работать в американской фирме, должны выполняться следующие три условия:

1. наличие связей между американской и иностранной компаниями;
2. наличие места работы в компании за пределами США;
3. наличие будущей работы в компании на территории США.

Правила, которым нужно следовать, рассматриваются далее. Помните, что вам придется столкнуться со сложными юридическими процедурами. Понадобятся также убедительные доказательства того, что вышеуказанные условия существуют. Как правило, оформлением заявления занимается опытный юрист, который может убедительно с юридической точки зрения доказать, что все условия выполняются, и вы имеете право на статус L-1. Юрист также может подсказать, как вам лучше организовать свое предприятие, чтобы вы без проблем могли сменить статус L-1 на Грин Карту. Рассмотрим теперь все три условия подробнее.

1. Связи между американской и иностранной компаниями и другие аспекты бизнеса

Рабочая виза L-1 позволяет сотруднику иностранной фирмы перейти на работу в связанную с ней фирму США.

Соответственно иностранная и американская фирмы должны быть связаны друг с другом по одному или нескольким каналам. Они могут относиться друг к другу как материнская и дочерняя компании, где материнская компания владеет минимум 50% капитала дочерней и осуществляет контроль над ее деятельностью. Как правило, о взаимосвязях и контроле свидетельствует контрольный пакет акций, которым владеет, материнская фирма.

Владелец материнской компании может быть частным лицом или частной холдинговой компанией, которая владеет предприятиями в Америке и за рубежом. Другими словами, вы как владелец дела за границей открываете (покупаете) дело в США. Таким образом, американская и иностранная фирмы связаны друг с другом общим владельцем — вами. Если все другие условия выполнены, вы имеете право претендовать на статус L-1 и впоследствии — на Грин Карту.

Два предприятия (или частных лица) также могут создать совместное предприятие в США. В этом случае необходимо представить соглашение между двумя сторонами о том, что обе компании осуществляют равный контроль (50/50) и имеют равное "право вето" в совместном предприятии. Заметьте, что материнская компания может владеть менее чем 50% акций дочерней, если она успешно осуществляет контроль над деятельностью последней. В подобных случаях, кроме документации о собственности на акции, необходимо представить дополнительные доказательства контроля над деятельностью дочерней фирмы.

Главный офис может находиться в США, офис дочерней компании — за рубежом, или наоборот. Зарубежная компания (или частный владелец) может создать совершенно новое дело в США или купить 50% или более акций уже существующего дела. Таким образом возникают необходимые деловые связи между двумя компаниями.

Однако фирмам необязательно входить в состав корпорации. Иностранная компания (или частный владелец) может открыть филиал или представительство главного офиса в США или за рубежом. В таком случае филиал (представительство) должен иметь специальный налоговый идентификационный номер, который квалифицирует его как американского работодателя. (Соответственно американская фирма-работодатель может принадлежать иностранной компании или частному лицу.)

Отметим, что корпоративный вариант сотрудничества более удобен с точки зрения заполнения иммиграционных анкет, так как в этом случае гораздо проще доказать необходимые отношения между иностранной и американской компаниями (путем представления документов на владение акциями корпорации). Создание и оформление корпорации в США осуществляются сравнительно быстро и легко.

Наконец, можно осуществить перевод сотрудника из филиала фирмы за рубежом в ее филиал в США. Это означает, что оба филиала принадлежат единой материнской компании и контролируются ею или. частным лицом. Например, материнская компания (или частный владелец) в Японии может перевести сотрудника из своей дочерней компании во Франции в другую в США. Офисы во Франции и Америке являются дочерними офисами одной материнской компании. Если филиалы принадлежат группе владельцев (причем ни один не владеет 50% или более акций обоих предприятий), тогда владельцы должны иметь приблизительно равные доли акций каждого филиала.

Внимание!
Покупатель, поставщики и агенты.
Покупатель, поставщик, владелец франчайза* или агент вашей фирмы независимо от его положения на предприятии, как правило, не может претендовать на статус L-1 как равный партнер. Необходимо владеть американским и иностранным предприятиями и осуществлять контроль за их деятельностью (как было отмечено ранее) в подтверждение связи между ними, которая требуется для получения статуса L-1.

Бизнесмены, которые не могут получить статус L-1 из-за отсутствия необходимых отношений между компаниями, могут претендовать на инвестиционный статус Е-2 или рабочий статус Н-1В для специалистов. В редких случаях деловые люди, одаренные уникальными способностями, получившие широкое признание за их достижения, могут претендовать на рабочую визу 0-1. Для получения этих виз не требуется взаимосвязь между американской и иностранной компаниями.

Существует еще несколько аспектов, на которые нужно обратить особое внимание.

"Делать бизнес"

Независимо от отношений между американской и иностранной компаниями, они действительно должны "делать бизнес", т.е. обеспечивать товарами и услугами население США и минимум одной другой страны. Фирма, которая существует только на бумаге и на самом деле ничем не занимается в США (или за рубежом), считается фиктивной.

Однако дочерние офисы не обязаны заниматься международной торговлей или даже вести дела между собой. Будучи связаны общим владельцем, они могут заниматься совершенно разными видами деятельности в разных государствах.

На протяжении всего срока пребывания работника в статусе L-1 в США деятельность фирмы должна носить международный характер, т.е. она должна активно работать в США и минимум в одной зарубежной стране.

Размеры бизнеса

Закон не оговаривает минимальные объем оборота и число работников, необходимые для получения статуса L-1. (Изменения в законодательстве могут установить подобный минимум.) Также не установлен минимальный размер инвестиций, если иностранная фирма (или частное лицо) открывает новое или приобретает уже существующее дело в США. Поэтому и большие, и малые фирмы могут обращаться за статусом L-1 для перевода сотрудников в американский офис. Иностранное предприятие любого размера может открыть филиал или новый филиал в США и перевести сотрудника из-за границы (включая владельца/предпринимателя) для осуществления руководства деятельностью этого предприятия.

Однако несмотря на отсутствие минимальных требований к масштабам деятельности, необходимы определенный объем оборота и определенное число сотрудников, чтобы доказать иммиграционной службе, что данная международная компания занимается продуктивной деятельностью в США и за рубежом. Неофициальный установленный минимальный оборот иностранной фирмы должен составлять 200 000 долл. Этот же показатель относится к уже существующей американской компании и новому предприятию, которые должен достичь этого минимума в течение первого года существования. Минимальное число сотрудников — по три-четыре на иностранной и американской фирмах. Новое предприятие также должно обеспечить работой минимум трех человек в течение первого года существования. Негласное правило: чем больше — тем лучше.

Поскольку цифры являются неофициальными, то даже их наличие не гарантирует получение статуса L-1. Заявление рассматривается экспертом иммиграционной службы, который должен определить, рентабельна ли данная фирма и достаточно ли оснований для перевода сотрудника в американский офис.

В некоторых случаях предприятие, не отвечающее условным минимальным требованиям (см. выше), может получить статус L-1 для сотрудника. Иногда создание совместных предприятий с другими компаниями может позволить маленькому предприятию перевести сотрудника для работы в США.

Внимание!
Новый бизнес в США.
Иностранная компания (или частное лицо), владеющая действующим предприятием, может получить статус L-1, открыв новое предприятие 6 США. При этом владелец или управляющий является поначалу единственным сотрудником нового американского офиса. Иммиграционная служба должна убедиться в том, что иностранная фирма может финансировать новое дело в США. На протяжении первого года существования новое предприятие должно обеспечить достаточный оборот или штат сотрудников, чтобы оправдать перевод начальника (включая владельца/предпринимателя).

Если вы приобретаете уже существующее предприятие в США (которому больше года), то согласно законодательству оно не является "новым", даже если оно новое для вас! Приобретение такого предприятия дает вам право обращаться за 3-летней рабочей визой и в дальнейшем за видом на жительство.

Запомните: вы должны активно "делать бизнес" в США и минимум одной зарубежной стране для получения и сохранения статуса L-1. Вы не можете закрыть офис в одной стране (или просто содержать пустой офис за границей) и переехать в США со статусом L-1. Но это можно сделать с визой Е-2 или визой Н-1В, которые не требуют наличия работающего предприятия за рубежом.

2. Ваша работа за пределами США

Вы можете перевестись в США из иностранной компании, если вы занимаете должность исполнительного директора, менеджера или являетесь специалистом. Вы должны работать в данной компании на протяжении одного года непрерывно (время работы исчисляется в течение последних трех лет). Время, проведенное на территории США в статусе В, не включается в стаж работы за рубежом, но и не нарушает непрерывность стажа работы в течение этого года. Вы можете перевестись на новое, уже существующее или приобретенное вами (вашей фирмой) предприятие в США.

Категории "исполнительный директор", "менеджер" и "специалист" имеют конкретные определения в иммиграционном законодательстве США. Не каждый человек, относящийся к вышеуказанным категориям в своей компании, может претендовать на статус L-1.

Исполнительный директор

В обязанности исполнительного директора входят непосредственное руководство деятельностью фирмы, определение новых задач, принятие серьезных решений. Исполнительный директор подчиняется только непосредственно вышестоящим должностным лицам или совету директоров. К этой категории относятся директора крупных корпораций, начальники отделов средних компаний, владельцы или директора малых компаний.

Менеджер

Менеджер непосредственно руководит другими менеджерами или специалистами. Он имеет полномочия нанимать, увольнять и переводить сотрудников. Однако не обязательно руководить другими людьми для получения статуса L-1. Вы имеете право на получение статуса L-1, если вы входите в руководящее звено компании и отвечаете за конкретную операцию или направление деятельности отдела фирмы.

Внимание!
Исполнительные директора и менеджеры малых предприятий.
Чтобы получить статус L-1, исполнительный директор должен непосредственно руководить деятельностью компании, а менеджер — людьми или конкретными операциями. У бас могут возникнуть проблемы, если в ваши основные обязанности входит производство продукции или оказание услуг. Например, директор автосервиса, который сам производит ремонт машин, а не руководит подчиненными, не сможет получить статус L-1 как исполнительный директор.

Чтобы вы соответствовали определению "менеджер", вашими подчиненными должны быть также менеджеры, которые, в свою очередь, руководят другими. Иными словами, вы должны стоять минимум одним рангом выше своих сотрудников-менеджеров. Если вы не руководите другими менеджерами (например, управляющий на фабрике руководит рабочей бригадой), вы не можете получить статус L-1 как менеджер. Однако вы можете претендовать на статус L-1 как менеджер первого уровня, если в вашем подчинении находятся специалисты. Специалистами в данном случае считаются работники, имеющие высшее образование, необходимое для выполнения их работы.

Руководство определенной операцией компании, а не людьми также может позволить вам получить статус L-1 как менеджеру. Однако такое заявление требует более сложного юридического обоснования.

Такие лица, как юристы или бухгалтеры, открывшие филиалы специализированных иностранных фирм, в основном должны выполнять функции исполнительного директора или менеджера, что, однако, не мешает им оказывать и профессиональные услуги.

Внимание!
Рабочие визы L-1 для членов семьи.
Владелец предприятия, желающий получить неиммиграционный рабочий статус L-1 (или в перспективе Грин Карту) для членов семьи, должен доказать, что каждый из них подходит под определение "исполнительный директор" или "менеджер". Другой путь состоит в подаче заявления на предоставление визы Е или визы для специалистов. Если вы получили визу L-1, сопровождающие вас члены семьи в возрасте до 21 года могут получить нерабочую визу L-2.

Специальные знания

Сотрудником со специальными знаниями считается тот, кто обладает знаниями в определенной области деятельности предприятия (продукция, услуги, оборудование, технологии, менеджмент и т.д.) и знает, как применить эти знания на международном рынке. Категория "специальные знания" часто используется для перевода в американскую компанию техников и других специалистов. К ней также относятся сферы, которые находятся под защитой закона: авторские права на изобретения, интеллектуальная собственность, сложные технологии и производства. Сотрудники, которые переводятся в американский офис по категории "специальные знания", могут столкнуться с определенными трудностями, если областью их знаний является сама специфика работы фирмы. В таком

Внимание!
Категория, по которой вы переводитесь в американский офис, влияет на срок пребывания в США и возможность получения Грин Карты.

Статус L-1 для работников со специальными знаниями предоставляется на пять лет (семь лет для исполнительных директоров и менеджеров). Лица, переводимые по категориям "менеджер" и "исполнительный директор", могут сравнительно легко получить вид на жительство. Сотрудникам со специальными знаниями, чтобы получить Грин Карту, предстоит пройти сложную процедуру сертификации труда. Поэтому если срок пребывания в США и получение постоянного статуса важны для вас, продумайте с самого начала путь вашего перевода в американский офис так, чтобы вы попали в категорию "исполнительный директор" или "менеджер".

3. Ваша работа в США

Ваши обязанности в американском офисе должны соответствовать должности исполнительного директора, менеджера или работника со специальными знаниями, как было показано ранее. Для нового офиса (существующего менее года) иммиграционная служба предоставляет один год на развитие производства. Рассматривая заявление на продление статуса L-1, иммиграционная служба проверяет объем оборота фирмы, число сотрудников и т.д. для того, чтобы определить, нуждается ли данное предприятие в постоянном присутствии исполнительного директора или менеджера.

Внимание!
Число переведенных сотрудников.
Число исполнительных директоров или менеджеров не лимитировано законом. Однако число переведенных сотрудников должно соответствовать типу и размеру компании. Малое предприятие может перевести только несколько человек. Крупная корпорация с большим количеством переведенных сотрудников, с более чем 1000 американских служащих или 25-миллионным бизнесом в США может претендовать на ускоренный процесс оформления статуса L-1.